幼児教育とは子どもの能力を伸ばすために幼児の頃から色々と学ばせることで、「早期教育」ともいいます。ちなみに幼児とは、一般に満１歳から小学校就学時までの子どもを指します。
近年幼児教育の重要性が注目され、子どもをスイミングスクール・ダンス教室・体操教室・英会話教室・ピアノ教室などに通わせる親が増えています。
幼 児教育の重要性が叫ばれるようになった背景に、脳の発達の解明があります。実は脳細胞は３歳で80％完成してしまい、その後この数は減ることはあっても増 えることはありません。脳の伝達細胞であるシナプスは、環境によって脳が刺激されると増加します。そのため、早期の幼児教育で脳のシナプスを増やそうとい うわけです。
